朱自清，1898年11月22日出生于江苏东海县一个小官僚的封建家庭，原名自 华，号秋实。六岁时随家从东海移居扬州，他成长于扬州，故自称“扬州人”。1916年 毕业于江苏省立第八中学（即后来的扬州中学），并考入北大预科，后转入哲学系。192 0年毕业，到江浙一带做了五年的中学国文教员。1925年清华学校设大学部，经俞平伯 推荐，任清华大学教授，并任中文系主任，从此他一生服务于清华大学。1937年抗战爆 发，他随清华大学迁入昆明，在西南联大任教授，1946年又随清华大学迁回北平，仍为 教授及中文系主任，1948年8月12日去世。
　　纵观朱自清的一生，可以看出他既是一位诗人和散文家，又是著名的学者和教授，更是 一名激进的民主斗士。
　　作为诗人和散文家，朱自清对中国现代文学作出了巨大的贡献，他做过许多开创性的工 作：他与人合作创办了文学史上第一个《诗》刊，并且加入了创作新诗的行列，写下了现代 文学史上第一首抒情长诗—　《毁灭》；同时，他还编选了《中国新文学大系·诗集》，并 为之写了《导言》，第一次对新诗创作进行了历史性的总结。另外，他还第一次在大学课堂 里开设现代文学课程—　《中国新文学研究》，并且留有讲义稿本《中国新文学研究纲 要》。无疑，他是“五四”新文学的拓荒者和创业者之一。朱自清对新文学的最大贡献，是 他所擅长的散文小品，它们在新文学史上有着极为重要的地位。首先，他是继冰心等人之后 又一位突出的小品散文家，他以“美文”的创作实绩，彻底打破了复古派认为白话不能作 “美文”的迷信，尽了对旧文学示威的任务；其次，他在中国古典文学的基础上和“五四” 中西文化交流的背景之下，创造了具有中国民族特色的散文体制和风格；再次，他的散文具 有极高的艺术价值，《匆匆》、《背影》、《荷塘月色》、《春》等名篇，一直被认为是白 话美文的典范，历来一直被选为大中学校的语文教材，它为培养文学青年和繁荣散文创作提 供了宝贵的艺术经验。